(사)헐버트박사기념사업회(회장 김동진)는 지난 5월 11일 본부 감독회장실에서 이철 감독회장에게 고문으로 위촉하는 위촉장을 전달했다고 밝혔다.

이철 감독회장이 고문으로 위촉한 것은 지난해 12월 말이었으나 위촉장 전달이 5월이 된 이유는 감독회장으로서 바쁜 일정과 함께 코로나로 인해 최대한 시기를 늦췄기 때문이었다.

헐버트 박사는 감리회 선교사이면서 동대문교회 담임을 맡기도 했다. 또 한국의 독립운동을 위해 큰 공적을 세웠을 뿐만 아니라 한글과 음악, 교육 등에 지대한 영향을 끼친 인물이다. 그는 안중근 의사로부터 "한국인이라면 하루라도 잊어서는 안 되는 사람"이라고 존중을 받았고, '한국인보다 한국을 더 사랑한 인물'로 대한민국 역사에서 유일무이하게 건국훈장과 금관문화훈장을 받았다.

이철 감독회장이 헐버트기념사업회의 고문으로 위촉받게 되어, 헐버트 박사가 감리교회와 한국인에게 더 알려지는 계기가 될 것이라고 기대하고 있다.

한편 상임이사로 위촉된 조찬웅 장로(장로회서울남연회연합회 직전회장)는 "헐버트박사는 우리가 꼭 기억해야 할 위대한 감리교인임에도, 실제로 그가 한 활동에 대해 우리가 잘 알지 못하는 감리교인들이 많다"라며 "이번 기회를 통해 감리교회에 헐버트 박사를 더 알리는 기회가 되었으면 한다"고 소감을 밝혔다.